麦妈因在邻村工作而无暇照顾麦米，一直将其寄养在奶奶家。奶奶去世，麦妈只好暂时将麦米托付给舅舅。麦米与妈妈难舍难分，麦母临走送给麦米一块巧克力和一只手表，告诉她不久就会接她去妈妈所在的学校。但车刚一开走，麦米就发现手表的指针不再跑动。舅母因嫉妒麦妈，怪责舅舅自作主张将麦米带回家，对麦米十分不友好。小表哥麦岛因麦米的到来而失去了本有的中心地位，于是也处处为难麦米。寄人篱下的麦米偶然间得到一只与自己境遇十分相似的小狗拉拉，顿生“同时天涯沦落人”之感，从此形影不离。