故事展开的天保年间正是德川幕府“锁国”政策与外国势利用武力敲开日本国门德企图两者矛盾正深的时候。日本国内庶民食不果腹，底层武士阶级进一步没落，社会动荡，民不聊生。但同时通过各种渠道传入的西方文化，又对上至将军家老，下至平民百姓的社会生活产生了极大的冲击。本片中所提及的『妖夷』并非传统意义上的“化物”和“妖魔”，而很多是根据日本民众对西方文化一知半解，然后与民俗传说融合衍生出的产物。